罕見病患者,沖出孤島
相比其他病種,由于醫(yī)療資源、社會關(guān)注度等多方面的原因,罕見病病友更依賴抱團取暖。
《我不是藥神》劇照
名為“PKU交流”的微信群里,有一種現(xiàn)象令管理員陳琦感到悲涼。
斷斷續(xù)續(xù)地,有家長開始甩賣孩子的口糧—特制奶粉、藥物,乃至米面。對于苯丙酮尿癥(PKU)患者而言,這種不含苯丙氨酸的特質(zhì)奶粉,等同于救命藥,一般醫(yī)生建議持續(xù)到12歲以上,最好是終生服用。
為什么突然賣掉?陳琦心里一陣酸澀。大抵有兩種可能性,孩子長大了,過了吃一段奶粉的階段,改用二段或者三段。還有一些家庭,是不得已放棄了治療:無論孩子最終癡傻、癱瘓或者死亡,這都是不可觸碰的傷疤。
作為一個6歲PKU寶寶的媽媽,她很能理解這背后的艱辛,甚至不敢想象將來自己會不會也要被迫做出選擇。有時,她會問一句對方是否遇到了困難,說:“人多力量大,幫你想辦法。”
有的愿意跟她談心,大倒苦水,有的則一個抱拳,不再回應(yīng)。
微信群最早脫胎于QQ群,成立6年了,最初是為PKU特食烹飪交流而設(shè)立,漸漸成了一個小型的互助社區(qū)。絕望的家屬,在這里求助,找到生存下去的曙光。斷奶缺糧的,在這里相互救濟,一同出謀劃策,或者轉(zhuǎn)借、買賣市場上難得覓見的稀缺物資。
也有多年不再活躍的群友,陳琦沒有去打聽的心思—對于無法治愈的罕見疾病,大抵好不到哪去。
陳琦會監(jiān)督大家的交易,避免上當受騙引發(fā)糾紛。這是一份吃力不討好的工作,甚至可能給自己惹一身臊。但她很珍惜這個100多人的群,這是患者家屬們抱團取暖的唯一途徑。即便大多數(shù)人從未謀面,陳琦也覺得大家像家人一樣親切。
她列出了一張電子表格,讓有需求的家屬登記,她進一步核實,跟蹤物流信息,確定交易正常進行。
就像大多數(shù)罕見病那樣,苯丙酮尿癥所產(chǎn)生的一座座“孤島”,通過“PKU交流”這個松散的互助組織,把來自全國各地的患者家庭連接起來。
有NGO統(tǒng)計,全球有7000多種罕見病,中國的罕見病患者總數(shù)高達2000萬人。每一類患者的人數(shù),多達數(shù)萬人,少則幾千人,不一而足,但他們都屬于少數(shù)中的少數(shù)。
人數(shù)眾多,但極其分散。
相比其他病種,由于醫(yī)療資源、社會關(guān)注度等多方面的原因,罕見病病友更依賴抱團取暖。有的是松散的互助團體,有的是登記在冊的正式組織。
無一例外的是,長期以來,它們中的大多數(shù),游離于大眾視野之外。
罕見病病友互助組織,是被長期忽視、但又極其重要的力量。
抱團自救
陳琦打算帶著孩子自殺。
6年前,陳琦一家,就是被一紙檢驗報告,打入了“孤島”。彼時,她才26歲,初為人母,在喜悅與慌亂中,迎來了第一個孩子。最開始,不滿一歲的寶寶,尿液奇臭無比,頭發(fā)看上去也有異常,格外枯黃。她最初懷疑是奶粉的問題,或者營養(yǎng)沒跟上,排查無誤后,便不是很放在心上,以為孩子再長一點,就恢復(fù)了正常。
事與愿違,某次孩子一直哭鬧,他們?nèi)メt(yī)院,那位經(jīng)驗豐富的兒科醫(yī)生告訴她,有些檢查,你們最好做一下。
PKU,罕見病,無法治愈,這些絕望的詞匯,一起向陳琦沖撞而來。她腦袋嗡嗡的,不知所措。
剛確診那幾天,陳琦和丈夫就意識到,孩子沒辦法健康成長。她哭了兩天兩夜,不知道命運為什么選中了她。
婆婆出了很多主意,堅持要把孩子扔掉,她不忍心。鬧到最后,她哭著要帶孩子一起自殺。丈夫要冷靜一些,把她關(guān)在家里,一點點開解她。
她和丈夫都沒什么文化,高中畢業(yè)就在電子廠打工。那一年,丈夫正好當上了管理人員,原本幸福向他們敞開了大門?,F(xiàn)在,一家人陷入了孤立無援。
作為一種罕見病,PKU全國發(fā)病率約為萬分之一。1980年代至今,全國共篩查了12萬到15萬左右PKU嬰兒,目前在治不足3萬。PKU是一種罕見的遺傳疾病,因先天缺少一種分解苯丙氨酸的酶,過量的苯丙氨酸在患者血液中積累,對腦細胞和神經(jīng)系統(tǒng)造成不可逆的損傷。
作為一種氨基酸,苯丙氨酸廣泛存在于各種含有蛋白質(zhì)的食物中。這就意味著,大部分我們習(xí)以為常的食物,與PKU寶寶無緣,他們不能吃肉蛋奶,不能吃大米、面,與各種零食、點心和飲料更是無緣。
健康成長,對PKU寶寶來說,意味著百倍的付出。他們隨時會變得暴躁、情緒失控,隨時會墮入深淵,輕則智力殘疾、癲癇,甚至自殘、死亡。
丈夫在貼吧發(fā)帖子,幾天后有人私信,叫他加QQ群。他把病例和妻子的情況,跟群友們說了,請大家出出主意。群里一位同省的大姐,正好來他們所在的城市,說來看望一下他們。
大姐領(lǐng)著水果上門。她40來歲,也是PKU寶寶的母親。十年來,她一直自學(xué)心理學(xué),很懂得開解人。陳琦向記者回憶,大姐講了很多自己的故事,講自己是如何走過來的。臨走前,她翻出手機給陳琦看,是一張生日照,燭光把男孩的臉,映得通紅。大姐說:“我兒子,10歲,你看,不活得好好的嗎?”
陳琦決定了,無論多么艱難,要陪著孩子走下去。
在群友們的指導(dǎo)下,陳琦學(xué)著喂養(yǎng)一個注定不食人間煙火的特殊天使。第一步,就是哄著寶寶喝下特奶—一種不含苯丙氨酸的奶粉,其味難以下咽。群友們跟她分享了很多食譜,她提前買好了特制面粉和大米,從零學(xué)習(xí)做包子、面餅和點心。她開始研究每一種食物的苯丙氨酸含量。
她想趕在孩子長牙齒前,把這些特殊食物做到能接受的程度。
陳琦辭了職,全身心當一個PKU寶媽。
作為罕見病群體,群里有時大半年才會迎來一位不知所措的新人。有懂醫(yī)學(xué)的,專門科普疾病的常識,有做心理疏導(dǎo)的,比如那位大姐,經(jīng)常在群里開導(dǎo)大家,甚至免費提供一對一心理咨詢服務(wù)。
同城、同省的群友,也在群里轉(zhuǎn)借物資,有時候也會跨省進行。彼時,國內(nèi)生產(chǎn)PKU奶粉和特食的企業(yè),屈指可數(shù)。這個產(chǎn)業(yè)極其脆弱,經(jīng)濟、政策乃至后來的疫情等,都會影響其產(chǎn)能。某些地區(qū),動不動就斷供。沒有奶粉,就等于斷了PKU寶寶唯一的活路。
僅僅是幾天不喝奶粉,有的寶寶就出現(xiàn)顯著的異常,情緒失控。
患者及家屬抱團自救,是罕見病群體最大的特征。關(guān)注度較小的PKU,尤其如此。通常,這些組織以地區(qū)為單位,有些是供應(yīng)特食特奶的醫(yī)療機構(gòu)牽頭組織,起到通告之用,或者是患者家屬自行發(fā)起。也有陳琦所在群那樣,是跨省形成的松散組織,但凝聚力也不小。
醫(yī)學(xué)的科普,治療與照料經(jīng)驗的交流,甚至患者群體訴求與醫(yī)院、藥廠之間的協(xié)調(diào),都是從這里開始。
2021年4月17日,武漢市東西湖區(qū)血友之家罕見病助殘關(guān)愛中心,牽頭舉辦自我注射患教活動
下一代還有機會
互聯(lián)網(wǎng)并不發(fā)達的年代,罕見病群體,以更傳統(tǒng)的方式,完成了孤島抱團。
20年前,武漢的血友病患者黃屹洲去血庫買冷沉淀。跟幾個病友商量一番,他們找了一張A4紙,寫下一條線索,貼在血庫門口的電線桿上,請同病者與之聯(lián)系。
那時,黃屹洲21歲,因為血友病,他被迫從醫(yī)專輟學(xué)了。他的髖關(guān)節(jié)大出血,壓迫了神經(jīng),右腿失去了知覺,從此落下殘疾。
血友病大多是一種遺傳性疾病,患者先天缺乏某種凝血因子,導(dǎo)致他們無法凝血,不能形成血塊,自然難以止血。這類患者被稱為“玻璃人”,受傷后,流血時間更長,并伴隨關(guān)節(jié)、腸胃或者顱內(nèi)等自發(fā)性出血。
黃屹洲是重度患者,凝血因子濃度不到0.04%—幾乎可以忽略不計的水平。這是目前的醫(yī)療技術(shù)無法逆轉(zhuǎn)的,只能替代治療,而且傳統(tǒng)的藥物半衰期很短,有的8~12小時,有的24小時。正常的治療,每周要注射2—3次,以預(yù)防隨時可能發(fā)生的生命風(fēng)險。
黃屹洲的父母都是工人,每月一半的工資要供他買藥。彼時,多數(shù)血友病患者買不起昂貴的重組人凝血因子制劑,只好去血庫中心買相對廉價的冷沉淀(一種從人血中分離的血漿制品),拿回來自己注射。
但偶爾會有一個階段,有錢也買不到。走投無路時,他想知道,那些跟他一樣遭遇的人是怎么治療的,又是怎么生活的。于是,他萌生了尋找同類的念頭。
病友是陸續(xù)聚起來了,有時候十來個人,找了一間KTV包房,也不唱歌,關(guān)在里面,只聊天。
聊病情,聊治療經(jīng)驗。這是大家最早的抱團取暖的方式。
但他很快發(fā)現(xiàn),自己這一代人,90%進入了殘疾階段。他解釋道,青春期是血友病最重要的一道坎,骨骼快速生長,凝血因子跟不上,是最容易致殘的階段。而他和自己的同伴們,大多已經(jīng)錯過了。
病友的共同點是,缺乏正確的認知,沒有積極治療。他自己就是一個活生生的例子,以前,大大小小的出血、淤青,他不太當回事,在賭,賭它沒事。他不想成為家庭的負擔,不愿去治療,直到21歲落下殘疾。
何況,自己還是醫(yī)學(xué)生。那些知識貧乏的患者,對血友病的錯誤認知,有過之而無不及。
但是,下一代還有機會。
如果年紀小的血友病患者得到了規(guī)律性、預(yù)防性的治療,是可以健康成長,挺過青春期那道坎兒的。
黃屹洲和幾位病友決定,成立一個血友之家的組織。最初簡單的聚會形式,也做了延伸,邀請醫(yī)生和專家授課、培訓(xùn)、會診,傳授預(yù)防和治療的知識。每年4月17日,世界血友病日,都會有盛大的活動,與會者多達上百人。
漸漸地,這種民間的血友病草根組織,形成了一張網(wǎng)絡(luò)。除武漢外,湖北各市縣都有零散的分會,或者血友代表。
“大家很團結(jié),很齊心,誰有時間和精力誰上?!秉S屹洲說
血友病患者劉春原本不愿意與血友病群體產(chǎn)生瓜葛,他自己在創(chuàng)業(yè),努力不把自己定義為殘疾人。但2014年前后,他發(fā)現(xiàn)買藥變得極其困難,有錢都買不到。
他聯(lián)系了黃屹洲的血友之家,眾人群策群力,一起找藥,渡過了難關(guān)。
后來,劉春也樂于資助病友群體。他成立了自己的人力資源公司,一些自強不息的病友,通過他的推薦,找到了合適的工作崗位,其中一位還進入了小米公司。
黃屹洲統(tǒng)計的湖北省血友病患者,僅600多人,是一個很小眾的群體。作為社會的隱形群體,罕見病患者需要依靠自身的力量,去推動醫(yī)療的變革,去倡導(dǎo)一種自強不息的生活。
在很多醫(yī)療機構(gòu)都買不到藥,他們奔走于醫(yī)院、醫(yī)藥代表、藥廠之間,多方協(xié)調(diào)。得益于此,現(xiàn)在醫(yī)院可選擇的藥品,也多了起來。
2012年,武漢市將血友病納入醫(yī)保,給血友病群體帶來了福音。血源性人凝血因子—一種從血漿提取、滅活的制劑,一瓶200多元,可報銷50%,一年的報銷額度為2萬,同時有好幾家企業(yè)的藥品可選。
當然,更安全的重組人凝血因子也陸續(xù)上市,不過,每瓶高達1000多元,屬于少數(shù)人的選擇。
在改變
對于任何罕見病群體,從無藥可尋,到有藥可選,都是一個漫長的、不斷碰壁的過程。
就像《我不是藥神》所展現(xiàn)的那樣,所有的病友組織,都起源于求醫(yī)問藥。罕見病也不例外。
歐洲醫(yī)療組織預(yù)估,全球有7000多種罕見病,僅5%的疾病有對癥之藥。雖然名叫罕見病,但患者總數(shù)卻很多,全球超3億,中國的患者也超過2000萬。
罕見病患者是邊緣化的群體、社會融入度低,網(wǎng)絡(luò)、現(xiàn)實生活中,很少能聽到他們的聲音。與此同時,罕見病患者還面臨醫(yī)療資源的缺位、診治困難、醫(yī)患關(guān)系消極等困境。種種原因,致使罕見病的病友組織,幾乎等同于隱形的小圈子活動。
2019年,國家衛(wèi)健委罕見病診療與保障專家委員會辦公室主任、北京協(xié)和醫(yī)院黨委書記、副院長張抒揚接受《南方周末》采訪時說:“過去最常見的是,病友組織自己搞活動,醫(yī)院醫(yī)生也是自己做,我們中間有不少隔離?!?/p>
也是這一年,首屆罕見病合作交流會在北京召開,105家病友組織出席,與政府官員、醫(yī)生、藥企代表等一起,進行了一場面對面的交流。與會者透露,此會事關(guān)第二批罕見病目錄擴容。
在張抒揚看來,這種毫無保留的敞開交流,在國內(nèi)還屬首次。
從小圈子抱團,到參與罕見病醫(yī)療生態(tài)的重要環(huán)節(jié),罕見病病友組織也經(jīng)歷了一個發(fā)展期。
2010年之前,公開活躍的民間罕見病患者組織其實很少,不足10個。
北京病痛挑戰(zhàn)公益基金會秘書長王奕鷗,曾在2008年成立了“瓷娃娃罕見病關(guān)愛中心”。2011年3月,王奕鷗與時任民政部的一位官員在電視臺連線,探討如何讓社會力量參與公益事業(yè)。2014年,冰桶挑戰(zhàn)走紅網(wǎng)絡(luò),漸凍癥群體獲得了前所未有的發(fā)聲機會。種種契機下,罕見病公益開始引發(fā)人們的關(guān)注。
幾年間,陸續(xù)有罕見病病友組織開始登記注冊。
事實上,這些病友組織發(fā)揮的作用非常有限。王奕鷗向媒體表示:“國內(nèi)的病友組織扮演的角色更偏后端,在藥品上市后起到患者服務(wù)、科普教育的作用。而國外的病友組織在藥品研發(fā)、臨床試驗等前端環(huán)節(jié)便早早介入。”
對于藥企來說,罕見病群體人數(shù)太少,拋開經(jīng)濟利益層面的考慮,數(shù)據(jù)的缺失,也導(dǎo)致藥物研發(fā)出現(xiàn)了空白。由于罕見病組織與藥企的脫節(jié),患者數(shù)據(jù)、訴求與藥物研發(fā)之間,也產(chǎn)生了鴻溝。
但最近5年,情況正發(fā)生改變。
據(jù)媒體報道,2017年,一家“淋巴瘤之家”的病友組織,找到國內(nèi)一家專注研發(fā)PD-1的公司,建議他們面向霍奇金淋巴瘤患者展開臨床試驗。作為中國唯一的淋巴瘤患者組織,“淋巴瘤之家”聚集了5萬名注冊用戶,還細分了亞型的微信群。臨床試驗消息剛發(fā)出,病人源源不斷找上門。
盡管沒有進入罕見病目錄,但霍奇金淋巴瘤的確算得上一種罕見的腫瘤。這對于真正的罕見病群體,極具啟發(fā)意義。
如今,國內(nèi)的罕見病患者組織達到130家,52家患者組織已經(jīng)在民政部門注冊。
其中,也包括黃屹洲的組織。
沒有過不去的坎
長期以來,黃屹洲和他的血友之家,始終以不正式的草根形式,活躍于一個狹小的范圍。
2019年,黃屹洲決定,為了更好地服務(wù)患者們,他在武漢市民政局申請注冊一家公益組織。
運作雖然艱辛,好在,他們也有了正式的平臺,對接藥企、醫(yī)療機構(gòu)、政府機構(gòu),試圖在患者和藥企之間架起溝通的橋梁。一來,一些困難的家庭,通過他們,得到了藥企的捐助;二來,藥企也希望通過他們,掌握患者群體的訴求。
最令黃屹洲感到后怕的是,半年后,新冠疫情到來,武漢封城。武漢乃至整個湖北的眾多血友病患者,突然斷了藥,生命岌岌可危。
多虧提前半年成立了這個機構(gòu),在武漢疫情封控的關(guān)鍵時刻,大家聯(lián)合向外求救,發(fā)揮了重要作用。
陰差陽錯下,是黃屹洲的決定,拯救了一切。
彼時,很多患者都在等藥救命,外面的醫(yī)療資源又進不來。藥企、醫(yī)藥公司、醫(yī)院、醫(yī)保局、衛(wèi)健委,甚至民間救援團隊和記者,黃屹洲都找過了,但他也只能在群內(nèi)協(xié)調(diào)住處相近的病友,彼此借藥。
黃屹洲也把自己的藥借了出去。
劉春向記者回憶道,當時,大多數(shù)病友都斷了藥,沒藥就腫脹、疼、出血,如果傷及大腦,還有生命危險,很多人想死的心都有。后來,有了資源對接,他們開著車,去收費站接應(yīng)外面送進來的藥品和物資,挨家挨戶送到等著救命的病友家里。
作為血友之家的負責(zé)人之一,劉春也慶幸當時成立了這個公益組織,否則,他是不可能拿到防疫通行證的。
但黃屹洲也有感到無奈的地方。
10年來,血源性人凝血因子的價格翻了一倍,如今穩(wěn)定在每瓶400元以上,但醫(yī)保報銷比例和額度始終沒變。他和病友們奔走多年,也沒有改變這一現(xiàn)狀。當?shù)蒯t(yī)保局的回應(yīng)是,需要調(diào)研和研究,或者已經(jīng)向領(lǐng)導(dǎo)匯報。
這些年來,盡管黃屹洲經(jīng)常感慨自己力量有限,但關(guān)鍵時刻,他們這個小小的組織的確救了一些人的命。
當然,他更慶幸的是,如今,新一代的小血友們,已經(jīng)有可以正常長大的環(huán)境了。
另外一邊,作為PKU患者家屬的陳琦,雖然從來沒有正式成為一名公益人,但她卻在這幾年大大小小的PKU特食特奶的斷供中,起到了關(guān)鍵作用。
先是2020年郴州“固體飲料冒充特醫(yī)奶粉”事件曝光,固體飲料、代用茶等食品遭到整治,其中就波及了PKU奶粉,因企業(yè)沒有特醫(yī)食品資質(zhì),便以固體飲料的身份進行銷售。后來,各地疫情偶有暴發(fā),PKU奶粉和食品的生產(chǎn),也或多或少遭到了影響。斷供波及范圍小,持續(xù)時間也不確定。陳琦發(fā)動了群友們,相互轉(zhuǎn)借,東勻一點,西湊一點,幫助困難家庭渡過了難關(guān)。
如今,她的孩子進了幼兒園,皮膚與毛發(fā)雖異于尋常孩子,但孩子不笨,重要的是,他愛笑。
但陳琦也有新的擔憂,離開了自己的視野,孩子要經(jīng)受那么多零食小吃的誘惑。他要交朋友,要與人攀比,他怎么面對自己的特殊性?
回想起來,她自己好像也脫離了正常的生活軌道,徹底進入了被PKU掌控的模式。睜眼閉眼,腦子里只有苯丙氨酸含量。
但也沒有別的辦法了。陳琦堅信,只要抱團,就沒有過不去的坎。
(文中劉春、陳琦為化名)
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